M52 & NGC7635

Costellazione di Cassiopea, al confine con la vicina costellazione di Cefeo. In quest'area si può ammirare (anche con un binocolo) un ammasso aperto di stelle noto come M52 o NGC 7654, distante da noi circa 4500 anni luce: un ammasso “giovane”, di circa 160 milioni di anni, che contiene diverse stelle azzurre massicce. Molto vicino si trova una regione H II e una nebulosa scoperta da William Herschel nel 1787, NGC 7635, chiamata Nebulosa Bolla. In realtà la nebulosa è molto più distante da noi rispetto a M52 (11.000 anni luce) e ha un diametro di 7 anni luce. Al suo interno risiede la stella che ne causa la caratteristica forma, una gigante blu migliaia di volte più luminosa del Sole e circa 45 volte più massiccia, che emette un fortissimo vento stellare capace di “gonfiarla” come un palloncino.