IC405 - Flaming star nebula

IC 405 è una nebulosa diffusa visibile nella costellazione dell'Auriga. Si tratta di una nebulosa sfuggente all'osservazione diretta, ma molto ben evidente nelle foto a lunga posa, situata a 500 parsec (1630 anni luce) di distanza; nella sua direzione si osserva una stella azzurra di quinta magnitudine, nota come AE Aurigae, una stella variabile ed enigmatica, probabilmente una delle cosiddette stelle “fuggitive”, nate nella regione della Nebulosa di Orione circa 2,7 milioni di anni fa e da lì disperse nella Via Lattea. IC 405 brilla per la radiazione ricevuta da AE Aurigae, che ionizza i suoi gas conferendole un colore rosso; le chiazze blu sono invece dovute alla riflessione della luce blu della stella sulle polveri oscure. IC 405 appare connessa con altri sistemi di nebulosità, in particolare con IC 410, visibile un grado a sud-est, sebbene in realtà si tratti di oggetti molto più distanti tra loro.